В океанариуме американского штата Северная Каролина произошла практически детективная история: самка ската-хвостокола забеременела без участия самца. Вероятно, это произошло в результате бесполого размножения — партеногенеза. Но есть и другое объяснение: в деле замешаны два молодых самца акулы, которые живут в одном аквариуме с особью. О необычном случае рассказала директор океанариума на сайте North Carolina Science Trail.
Необычная история произошла в океанариуме Aquarium & Shark Lab by Team ECCO в городе Хендерсонвилл, штат Северная Каролина. В сентябре прошлого года сотрудники заметили, что живущая у них самка ската-хвостокола по имени Шарлотта начала «опухать», а УЗИ выявило, что в ее организме появилось несколько новообразований.
Сначала «опухоль» приняли за рак, однако ветеринар Роб Джонс пришел к выводу, что самка здорова, просто беременна. И действительно, обнаружилось, что внутри ската растет несколько яиц.
Любопытно в этой истории то, что в одном аквариуме с Шарлоттой и вообще в океанариуме нет скатов-самцов, то есть оплодотворить ее было некому.
Согласно наиболее вероятному объяснению, Шарлотта забеременела в результате партеногенеза — так называемого бесполого размножения, при котором яйцеклетка развивается самостоятельно без оплодотворения и без участия самца. Это механизм выживания вида, довольно редкий для скатов, но в принципе возможный в ситуации, когда в пределах досягаемости самки нет ни одного самца — например, в зоопарке (океанариуме) или в уединенной природной местности.
Но есть и более необычное объяснение, как Шарлотте удалось забеременеть. Возможно, она спарилась с одним из годовалых самцов белопятнистой бамбуковой акулы, которые живут в том же аквариуме. На эту мысль сотрудников океанариума натолкнули следы укусов, которые они обнаружили по краям плавников ската. Дело в том, что во время ухаживаний акулы кусают самок.
Шарлотта должна родить уже со дня на день, и специалисты надеются, что изучение детенышей позволит разгадать загадку. Если рыба «непорочно зачала» в результате партеногенеза, все потомство будет самками и ее клонами. Теоретически возможно и скрещивание между скатами и акулами, в этом случае океанариум получит редкого гибрида. Новости о состоянии Шарлотты сотрудники публикуют в соцсетях.