Исследователи создали функциональные мышиные стволовые клетки, способные развиться в живую мышь, используя генетический материал хоанофлагеллят — одноклеточных организмов, которые появились раньше животных. Это открытие не только демонстрирует удивительную консервативность базовых механизмов жизни, но также может открыть новое направление в регенеративной медицине, пишет «Хайтек».
В ходе эксперимента ученые заменили в мышиных клетках современный ген Sox2, отвечающий за формирование стволовых клеток, на его древний аналог из хоанофлагеллята. К удивлению ученых, древний ген прекрасно справился со своей задачей — из модифицированных клеток удалось вырастить полноценную здоровую мышь. У модифицированной мыши появились темные глаза и черные пятна на белой шерсти, в отличие от обычных лабораторных мышей с красными глазами.
«Это все равно что взять деталь из древнего компьютера и обнаружить, что она прекрасно работает в современном ноутбуке. Мы стали свидетелями невероятной преемственности биологических функций, сохранившихся почти миллиард лет», — заявил руководитель исследования из Университета королевы Марии Алекс де Мендоса.
До сих пор считалось, что гены, управляющие стволовыми клетками, появились одновременно с первыми многоклеточными животными. Теперь стало ясно, что эти механизмы существовали задолго до этого.
«Понимание работы древних генов дает нам новые инструменты для создания более эффективных методов лечения», — отметил соавтор исследования из Гонконгского университета Ральф Яух.
Открытие может произвести революцию в медицине будущего. По словам исследователей, древние версии генов могут оказаться даже эффективнее современных для создания стволовых клеток и восстановления поврежденных тканей. Это открывает новые перспективы в лечении множества заболеваний — от травм спинного мозга до дегенеративных болезней.